Бюро по регистрации патентов и торговых марок США выдало патент основателям Twitter Джеку Дорси (Jack Dorsey) и Бизу Стоуну (Biz Stone). В патенте описываются основные возможности службы Twitter, включая систему «следования» пользователей друг за другом и отправку сообщений, не имеющих определенного адресата, но предназначенных для всех пользователей, подписанных на отправителя. Таким образом, Twitter описывается как служба широковещательной рассылки сообщений, а не их доставки конкретному получателю.

Twitter обратилась за получением патента еще в 2007 годом. По заверениям самой компании, она планирует использовать патент исключительно в защитных целях. Таким образом, маловероятно, что полученный патент будет использован для судебного преследования конкурентных сервисов. Тем не менее конкурентам Twitter, таким как Facebook, придется впредь быть осторожнее с разработкой собственных продуктов, работающих по аналогичному с Twitter принципу.